© Getty ImagesLa foto scattata negli uffici del City, con Guardiola dietro la scrivania, ha fatto il giro del mondo. Pep ha firmato un nuovo contratto fino al 2027. Non si ferma, dopo i diciotto trofei vinti dal 2016: sei Premier, quattro Coppe di Lega, due Coppe d’Inghilterra, tre Community Shield, una Champions, una Supercoppa Europea e un Mondiale per club. Avanti nel segno della continuità, così ha deciso lo sceicco. Anche se qualcosa, a livello di struttura dirigenziale, cambierà: il direttore sportivo Txiki Begiristain andrà via in estate e verrà sostituito da Hugo Viana, che sta svolgendo un ottimo lavoro nello Sporting Lisbona. L’obiettivo? Aumentare la collezione di successi: “Questa è la mia nona stagione qui - ha dichiarato Guardiola -. Abbiamo vissuto tanti momenti meravigliosi insieme e ho un sentimento davvero speciale per questa squadra. Ecco perché sono così felice di restare per altre due stagioni”.
LA STRATEGIA - Affetto e ambizione: la voglia comune di proseguire. Il City ha tanti progetti. Il più urgente? Sfilare il primo posto al Liverpool di Salah e Slot, avanti di cinque punti dopo undici giornate, e festeggiare il quinto titolo consecutivo. Impresa mai riuscita. Pronti nuovi investimenti. Guardiola vuole continuare a inserire nel blocco dei big qualche talento cresciuto nell’Academy, come ha già fatto con Phil Foden e Nico Lewis, diventati due intoccabili, ma anche con Cole Palmer, che ora gioca nel Chelsea e ha fruttato nel 2023 una plusvalenza di quaranta milioni di sterline.
IL CULTO - Guardiola ha introdotto nel City il culto della cantera: il fascino di costruirsi talenti in casa. L’ultimo ragazzo che ha promosso è Jahmai Simpson-Pusey, diciannove anni, difensore centrale, nazionale inglese Under 20. L’ha schierato titolare in Premier, accanto a Gvardiol, nella partita persa per 2-1 con il Brighton. Simpson-Pusey è nato il 4 novembre del 2005 a Huddersfield, è un destro naturale, è entrato nel vivaio del City quando aveva sei anni. Un metro e 87, ordinato negli appoggi, attento nelle chiusure. Guardiola lo aveva inserito nella lista dei convocati per il ritiro estivo e la tournée negli Stati Uniti: lo aveva provato contro il Milan e il Celtic.