Come sta Raul? Albiol. Il suo capitano.
«Alla grande, gioca lui più altri dieci. Fa ancora la differenza. È un fuoriclasse».
Sparigliamo: tifa Napoli o Barça?
«Ma no...».
Sì, Pepe Reina: doppio ex, ha giocato con Xavi dal 2000 al 2002 e ha lavorato con Calzona nel triennio di Sarri.
«Mi aspetto un grande spettacolo di calcio e vinca il migliore. Davvero. Ho un debole per l’uno e per l’altro, sono due amici che meritano tanto rispetto. Magari potessero andare ai quarti entrambi».
Mandi un “suerte” a Calzona, ne avrà bisogno.
«Ciccio merita da tempo una chance così. Era nei piani da tanto: ha fatto un grande percorso e tagliato un traguardo meritato dopo anni al fi anco di Sarri. Un grandissimo in bocca al lupo a lui, allo staff e alla squadra».
Quanto l’ha sorpresa la parabola del Napoli?
«Nessuno si aspettava questa caduta dopo lo scudetto, ma è la realtà. Il livello della Serie A è alto e devi essere sempre all’altezza. Pronto a non fermarti e a competere».
Anche il Barça è un po’ sul filo.
«Dicono, ma io non lo vedo mica così in difficoltà. Stanno facendo un lavoro straordinario: hanno vinto l’ultima Liga e sono ancora in corsa. Il Real va forte, sì, ma è terzo e può succedere di tutto».
Come sta il suo Villarreal? L’ultima sconfitta del Barcellona in Liga è opera vostra.
«Ci stiamo riprendendo, ma siamo un po’ sotto le aspettative. C’è stato qualche cambiamento e per tanti motivi non sta andando come pensavamo, però ci siamo. Il primo obiettivo è raggiungere la salvezza quanto prima, poi si vedrà. Magari l’Europa League, sarebbe bellissimo: qui da 25 anni c’è una gestione importantissima, tanti dettagli e una cantera fenomenale».
Giochiamo ai duelli: Osimhen contro Lewandowski.
«Due che possono vincere la partita da soli: Osi è nel pieno della carriera e può fare la differenza anche con la squadra un po’ in difficoltà. Lewa è Lewa. Sta tornando e ha ricominciato a segnare di più».