Il sogno di Luca Panici, in sella a Sole Volante, s’è infranto contro la legge inesorabile di Tiz The Law, nelle Belmont Stakes. Il favorito, che ha chiuso alla quota di 4/5 (dal 6/5 della morning line), è stato devastante nella prima prova della Triple Crown del galoppo Usa, disputatasi insolitamente per prima anziché come terza e ultima, e per di più sui 1800 metri anziché sul miglio e mezzo.
Ottimamente servito dal ritmo imposto da Tap It To Win (23.11 per i primi 400, 23.05, 23.78 e 24.52 per i successivi quarti di gara), che si trascinava Fore Left, Tiz The Law s’è sistemato alle spalle dei primi due, mentre Sole Volante partiva tranquillo come sua abitudine e restava in coda al plotoncino dei dieci partenti, trovandosi presto a 10-12 lunghezze dalla testa del gruppo: davvero troppe, per giocarsi al meglio la sua chance (aveva chiuso a 10/1). In curva Manuel Franco spostava in terza ruota il favorito e presto appariva in pieno controllo della corsa, mentre Panici recuperava parte dello svantaggio risalendo per linee interne. La retta d’arrivo era una passerella per Tiz The Law, che presto sorvolava Tap It To Win e Fore Left e si avviava in slpendida solitudine verso il traguardo, che tagliava in 1.46.53 dopo gli ultimi 200 in 12.07. A quasi quattro lunghezze Dr Post era netto secondo su Max Player, con Pneumatic al quarto posto. Sole Volante chiudeva in linea con Tap It To Win ma non era che sesto: a Panici è rimasta solo la soddisfazione di essere diventato il primo fantino italiano a partecipare a una prova della Triple Crown.
Allevato dalla Twin Creeks Farm (è il primo vincitore di Belmont nello stato di New York) e acquistato per 110.000 dollari da yearling, Tiz The Law è al quinto successo nelle sei corse disputate fin qui in carriera: s’era guadagnato il ruolo di favorito in particolare con le vittorie nelle Champagne Stakes 2019 e nel Florida Derby 2020. Il figlio di Constitution è allenato da Barclay Tagg e appartiene alla Sackatoga Stable, che in passato era andata a segno in due prove della Triple Crown nel 2003 con Funny Cide, laureato di Kentucky Derby e Preakness Stakes e poi terzo nelle Belmont. Franco, 25enne portoricano, è al primo successo in una prova di Triple Crown. Tagg, ormai 82enne, è stato invece proprio l'allenatore di Funny Cide per la Sackatoga Stable.
Belmont Stakes (gruppo 1, 1.000.000 $, m. 1800 dirt): 1. Tiz The Law (M. Franco), 2. Dr Post, 3. Max Player, 4. Pneumatic, 5. Tap It To Win, 6. Sole Volante, 7. Modernist, 8. Farmington Road, 9. Fore Left, 10. Jungle Runner. Distacchi: 3 3/4 - 1 1/2 - 2 1/2 Tot. in Italia 1,65 1,02 1,06 1,62 (6,39) Trio 38,91. Tot. negli Usa 1,80 1,30 2,10 2,60