Nizza-Napoli, tra Balotelli e Mertens duello da Champions

NAPOLI - Ci siamo. Nizza-Napoli, novanta minuti per giocarsi l'accesso in Champions League. Domani, martedì 22 agosto all'Allianz Riviera, va in scena l'atteso ritorno dei playoff. Dopo il 2-0 del San Paolo, gli azzurri vogliono tornare dalla Costa Azzurra con in tasca il primo obiettivo stagionale. Per farlo, Sarri punta su Dries Mertens, l'uomo del match dell'andata che ha giocato solo 30' a Verona per essere al top domani. Favre ha ritrovato invece Mario Balotelli che ha esordito al 65' del match con il Guingamp e ora punta il Napoli. Si prospetta un duello speciale, un duello da Champions.

Segui Nizza-Napoli in diretta su Corrieredellosport.it

Ecco i numeri a confronto di Balotelli e Mertens >>

Balotelli l'anno scorso ha ritrovato il sorriso: ha segnato 17 gol in 28 presenze. In questa stagione è partito in ritardo: non è riuscito a smaltire un problema muscolare alla coscia e ha dovuto guardare dalla tv l’andata dei preliminari di Champions League al San Paolo. Ora è tornato: Favre lo ha fatto esordire al 65’ nella partita di Ligue 1 contro il Guingamp, vinta 2-0 sabato scorso. Balotelli non ha spinto sull’acceleratore, si è preservato per la sfida con il Napoli che sente moltissimo. In carriera ha segnato 113 gol in 302 gare giocate. Visto il suo potenziale potevano essere molti di più, ma le famose “balotellate” ne hanno frenato il rendimento.

Mertens l'anno scorso ha vissuto una stagione strepitosa, segnando 34 gol in 3215 minuti, praticamente uno a partita. Gli stessi che aveva messo assieme nelle prime tre stagioni (13, 10, 11). Dopo l’addio di Higuain e l’infortunio di Milik, Sarri nella scorsa stagione lo ha lanciato nel ruolo di centravanti e lui ha risposto alla grande. Anche in questa stagione è partito forte. In gol dopo soli 12 minuti alla prima ufficiale della stagione, l’andata dei preliminari con il Nizza al San Paolo. Questa per Mertens è la quinta stagione con il Napoli, in totale ha collezionato 186 presenze e segnato 69 gol.