© APROMA – L’All-Star Weekend 2019 si avvicina. Allo Spectrum Center di Charlotte si aspetta con ansia il fine settimana più spettacolare della stagione NBA. Si parte venerdì 15 febbraio con il Rising Stars Challenge: il sabato ci sono il Taco Bell Skills Challenge, il 3-Point Contest e, ovviamente, lo Slam Dunk Contest. Il programma si chiude con l’All-Star Game, la partita tra le stelle più brillanti dell’NBA.
RISING STARS CHALLENGE – Il primo evento del fine settimana vede sfidarsi alcuni tra i migliori talenti della Lega: una volta veniva denominato Rookie Challenge, dal 2000 è diventata una sfida tra i giocatori al primo anno in NBA (rookies) contro quelli al secondo anno (sophomores). Dal 2015 il criterio è stato nuovamente modificato: rimangono rookie e sophomores, ma vengono divisi per nazionalità. Quest’anno a difendere i colori del Team USA vanno citati Donovan Mitchell, Jayson Tatum, Trae Young, Kyle Kuzma e De’Aaron Fox: l’allenatore è Kyrie Irving. In panchina per il Team World c’è Dirk Nowitzki, che potrà schierare oltre a Luka Doncic, suo compagno ai Dallas Mavericks, Ben Simmons, Bogdan Bogdanovic (l’MVP della scorsa edizione), Lauri Markkanen e OG Anunoby.
TACO BELL SKILLS CHALLENGE – La gara dei fondamentali del gioco: palleggio, passaggi e tiri a canestro. Un giocatore contro l’altro, chi finisce prima il percorso, passa il turno. Quest’anno tra i partecipanti ci sono giocatori di ottima qualità, tutti gli occhi sono puntati su Luka Doncic, grande escluso dall’All-Star Game di domenica. Oltre allo sloveno, prendono il via alla gara Mike Conley (Memphis Grizzlies), De’Aaron Fox (Sacramento Kings), Nikola Jokic (Denver Nuggets), Kyle Kuzma (Los Angeles Lakers), Jayson Tatum (Boston Celtics), Nikola Vucevic (Orlando Magic) e Trae Young (Atlanta Hawks).
THREE-POINT CONTEST – La gara dei tre punti: un minuto a testa per segnare il maggior numero possibile di tiri da dietro l’arco. Venticinque palloni, suddivisi in cinque carrelli. Ogni carrello ha quattro palloni ‘normali’ e un ‘money ball’, ovvero che vale due punti. Inoltre, ogni giocatore ha a disposizione un carrello formato da sole ‘money ball’ e può sistemarlo dove preferisce. Quest’anno ci sarà la sfida tra i fratelli Curry, Seth e Steph. Difende il titolo Devin Booker. A dargli la caccia ci saranno anche Danny Green, Joe Harris, Damian Lillard, Buddy Hield, Khris Middleton, Kemba Walker e Dirk Nowitzki.
SLAM DUNK CONTEST – La gara delle schiacciate è sicuramente l’evento più atteso del sabato. Nel 2018 ha trionfato Donovan Mitchell, quest’anno partecipano due rookie e due sophomores: Miles Bridge, Hamidou Diallo, John Collins e Dennis Smith Jr. Due round, nei quali i protagonisti posso fare qualsiasi tipo di schiacciata. Tre tentativi a turno, cinque giudici danno un voto da 6 a 10, il punteggio massimo per ogni turno è 50. I due che realizzano il punteggio più alto nel primo round, ovvero delle prime due schiacciate, passa in finale. Nell’ultima manche vengono sommati i punteggi di altre due schiacciate e viene proclamato il vincitore.